Воскресенье, 24.11.2024, 06:39
| Сайт клуба "ЭРА" в онлайн игре "Сфера Судьбы" Приветствую Вас Гость
Дневник |
| |||||||||||||||||
Трактир «Кофейная гуща» стоит на границе между новорожденной реальностью и непознаваемым хаосом ещё неосуществлённых возможностей. Поэтому именно он стал центральным местом действия цикла «Хроники Ехо», в ходе которого старые друзья и коллеги встречаются, чтобы поговорить о прошлом и помолчать о будущем, которое уже почти наступило и с любопытством приглядывается к ним из-за садовой ограды.
В первой книге цикла «Хроники Ехо» будут рассказаны две истории: о тайном королевском походе через остров Муримах и о трудных временах, которые наступили для Тайного Сыска после того, как сэр Макс остался в Тихом Городе — как всем тогда казалось, навсегда.
======================================================================
71.01.
…Предательство доверившихся – вот как это называется. В девятом кругу Дантова Ада за такое по головке не погладят. Впрочем, сэр Джуффин Халли не имел счастья читать «Божественную комедию» Данте, так что у меня почти не было шансов его образумить.
======================================================================
71.02.
- Магия монархов – дело особое. Для такой ерунды, как наведения порядка, она не очень-то годится,.. Правители Соединённого Королевства все больше отношения с землёй, небом и прочими стихиями улаживают… Все наши монархи обладают почти безграничной властью над стихиями, вот это действительно важно.
======================================================================
71.03.
- Наши Короли умеют договариваться со стихиями. Как понятия не имею…
Чтобы знать нужно быть, как минимум, наследным принцем. Это же не просто тайна, которую нельзя разглашать, а фундаментальное отличие наших монархов от прочих людей… Собственно, поэтому никому не приходило в голову упразднять монархию – кроме, разве что, совсем уж отъявленных безумцев…
- Значит должен быть специальный ритуал. Что-то такое во время коронации с ними проделывают. «Инициация» называется… Однако! Выходит, у нас тут короли-шаманы, все как один…
======================================================================
71.04.
…но тут Король схватил котелок и вылил свежеприготовленный чай себе под ноги. Потом он принялся разбрасывать сласти…
- Мы должны угостить землю, - вполголоса объяснил мне Магистр Моти. – Отдать ей лакомства, которые припасли для себя. Древний ритуал, просто дань вежливости, ничего из ряда вон выходящего. Считается, что теперь остров Муримах будет считать нас скорее друзьями, чем непрошеными гостями…
======================================================================
71.05.
… По вкусу эта жёлтая «ежевика» напоминала спелую хурму – неожиданно, но очень и очень неплохо!..
- Ну и, честно говоря, даже интересно, в кого вы (Макс) превратитесь?
- Понимаете, сэр Макс… - объяснил Король. – Поев вурдалачьих ягод, человек может превратится во что угодно, сообразно своей природе… Но обычно случается, это самое «что угодно» понимает, что его дом в лесу и удирает в чащу. А поутру, став человеком, мало кто может отыскать обратный путь…
…
…В гробу я видал такую эволюцию!
- Вы имейте в виду, вообще это не в моих привычках – во сне голышом на деревья лазать, - на всякий случай объяснил я… - выходит, нам теперь придётся возвращаться домой, и начинать всё с начала?
======================================================================
71.06.
- Ну ты же не сам превратился, - он пожал плечами. – Не по своей воле. Да и захотел бы – не сумел, этому древнему искусству сейчас и научиться-то негде и не у кого…
======================================================================
71.07.
Тут ведь такое дело: мы сами не должны колдовать по дороге, но никто не запрещал чудесам случаться с нами, если им заблагорассудится. Насколько я понимаю, это как раз очень важно: чтобы Король и его спутники отдали себя на волю случая, позволили событиям происходить без их – нашего, то есть – активного вмешательства. Так мы демонстрируем своё доверие этой земле и судьбе в целом.
======================================================================
71.08.
Доверять судьбе – высокое искусство; чем больше власти и ответственности у человека, тем меньше у него шансов этим искусством овладеть: всё сам, всё под контролем – тебе ведь тоже знакомо это чувство, сэр Макс?.. А тут такой шанс научиться!
======================================================================
71.09.
- Вы превратились в огромного пятнистого кота! – сообщила Лаюки. – То есть, если этот зверь и был похож хоть на что-то знакомое, то именно на кота, только шерсть у вас была гладкая и в тёмных разводах.
Судя по всему, я побывал в шкуре не то ягуара, не то леопарда.
- Все наши верёвки оказались вам до одного места, - продолжала рассказывать Лаюки. – Вы их в несколько секунд разорвали, и одежду заодно… Вы схватили в зубы остатки ветчины, и удрали в лес, а мы потихоньку пошли следом. На самом деле очень удачно всё вышло, лучше не придумаешь!
- Ваш побег указал мне направление, - объяснил Гуриг. – Помните, я сказал, что пока не знаю, куда нужно идти? Тут такое дело: с этим моими муримахскими ритуалами вечно ничего заранее не знаешь. Приходится руководствоваться знаками судьбы, а она – непростой собеседник…
======================================================================
71.10.
С судьбой договорится – то ещё удовольствие, знаем, плавали. … Она вечно изъясняется, как старый нью-йоркский китаец, потерявший зубной протез: язык, вроде бы, знакомый, а, поди, хоть пару слов разбери. Немыслимый труд.
======================================================================
71.11.
- Так что, выходит, даже хорошо, что я этих вурдалачьих ягод нажрался?
- Конечно! – подтвердил Гуриг. – Я вам очень обязан.
Такие, значит, дела. Так, оказывается, прокладывается наш маршрут. Что ж, если так, Король абсолютно прав, что позвал меня с собой. Высшие силы любят избирать посредниками для общения с людьми юродивых, ну и просто идиотов, вроде меня, тоже с удовольствием используют.
Ничего себе перспектива.
======================================================================
71.12.
…После заката мне остро захотелось сырого мяса, а также рычать, потягиваться, чесать ногой за ухом и, страшно сказать, хорошенько вылизать собственную задницу, но мне, к счастью, удавалось держать себя в руках, игнорировать остаточные симптомы давешнего отравления вурдалачьими ягодами…
======================================================================
71.13.
- Перебираться отсюда мне никак нельзя: место ещё моими прабабками насижено. Где я такое найду? Да и новый дом мне одной не под силу построить. Так что ж теперь, перед здешними гномами да оборотнями юбки задирать: дескать, помогите! Ещё чего не хватало…
Я был почти шокирован её последним замечанием, но спутники мои не обратили на болтовню лесной колдуньи особого внимания. Очевидно лишь я, иноземный дикарь и варвар, мог так удивляться сущим пустякам.
======================================================================
71.14.
…В конце концов, всякому уважающему себя странствующему рыцарю нужна дама сердца… «А ещё дама печени и дама селезёнки», - подсказал мне ехидный ум…
======================================================================
71.15.
Надежды мои были подкреплены житейским опытом. Теоретически, в идеале, приворотные зелья должны бы поражать жертву на всю жизнь, но я знал: на практике обычно оказывается, что срок их действия – несколько часов, худшем случае – сутки…
======================================================================
71.16.
- Последнюю занозу, - объяснила она, - я вынимала из пальца в детстве, в день принятия Кодекса Хребера. Мы тогда жили на границе с графством Хота… В старые времена строительство всякого жилища заканчивали специальной церемонией. Всего-то четвёртая степень Чёрной Магии, чрезвычайно полезное заклинание: чтобы дом никаким образом не мог навредить жильцам… Но большинство всё же предпочитает уладить отношения с новым домом, и только потом вселяться… Но чтобы в Королевском дворце занозу в ладонь загнать – немыслимо!
======================================================================
71.17.
- Значит так, - грозно сказал я, снова встряхивая ведьму. – Лично я вижу два варианта развития событий.
Первый: ты, душа моя, немедленно отправляешься на кухню, готовишь там хорошее противоядие, мои друзья принимают его, приходят в себя, и мы, счастливые и довольные друг другом, расстаёмся навек.
Второй: ты говоришь, что противоядие быстрее, чем за две дюжины дней приготовить невозможно и всё в таком духе. Я сворачиваю тебе шею, с честью хороню в ближайшем овраге, сажаю там куст маргариток, увлажняю рукава слезами… Выбирай.
======================================================================
71.18.
Мы с ведьмой отправились на кухню; Лаюки, глубоко потрясённая моими инквизиторскими замашками, плелась следом.
- Увижу, что дело плохо, выполню свою угрозу, - я бросил на ведьму вполне кровожадный взгляд и даже облизнулся для пущего эффекта. – Люблю, знаешь ли, сворачивать головы живым людям, и непременно голыми руками, чтобы позвонки хрустели под пальцами. Маленькая слабость большого человека, вполне простительная, ты не находишь?
======================================================================
71.19.
- Ты, наверное, хороший убийца, - неожиданно заключила ведьма. – Совсем не злой. Злые убивать толком не умеют, всё у них через пень-колоду, а ты весёлый. Это и страшно.
======================================================================
71.20.
- Ладно, сейчас я вас помирю, - пообещал я. Достал из кармана монету, после секундного колебания объявил: - Значит так: «орёл» - идём прямо сейчас, «решка» - ночуем.
…
- Отличный способ принимать решения! – обрадовался Король.
- А кстати, что такое «орёл» и что такое «решка»? – спросил он, когда мы, навьючив на себя рюкзаки, углубились в лес.
- «Орёл» - та сторона монеты, на которой изображён герб, или вот, как на кроне, профиль Его Величества, - охотно объяснил я – А «решка», соответственно, другая сторона, где… Я сказал что-то смешное?
- Простите, сэр Макс, вы, наверное, не обратили внимания, но… На монете достоинством в одну корону мой профиль изображён с обеих сторон!.. Ну и гадание, надо же! Вот это номер!
- Нечего сказать, отличный метод принимать решения, - проворчал Магистр Моти.
======================================================================
71.21.
- Задержаться на денёк – ещё куда ни шло, но возвращаться – ни в коем случае! В нашем магическом путешествии, вроде нашего, важно не делать ни шагу назад… Ладно, ели ты действительно не знал про монетку, выходит, действительно судьба. Ты же вполне мог ляпнуть, что этот твой «орёл» значит «остаёмся».
======================================================================
71.22.
Надо отдать должное Королю: он даже не нахмурился. Объявил, что мы вполне можем промышлять охотой и рыболовством, дескать, не впервой. Тем более, - добавил он, - припасы всегда заканчиваются раньше, чем путь, проверено опытом многочисленных экспедиций.
Очевидно, это один из малоизученных законов природы: даже если везти за собой целый обоз с продовольствием, однажды ночью этот самый обоз увязнет в болоте – и прощай сытая жизнь! Так что лучше уж просто забыть припасы дома – меньше хлопот.
======================================================================
71.23.
Поскольку боги охоты за что-то на нас прогневались, потом пришёл черёд пакетных супчиков. Вопреки моим опасениям, отравителем меня не сочли.
Напротив, мои избалованные, казалось бы, дворцовой кухней спутники наворачивали разбавленные кипятком и сдобренные лесными травами концентраты так, что за ушами трещало, и провозглашали меня своим спасителем – причём с куда большим энтузиазмом, чем в тот день, когда я действительно спас нашу экспедицию от серьёзных неприятностей.
Но чудесная кормёжка, в ходе которой можно без всякого колдовства худо-бедно насытить четырёх взрослых людей одним маленьким пакетиком, впечатлила их куда больше.
======================================================================
71.24.
- Наши дела совсем плохи, господа – сердито сказал Король. Он сидел, обхватив колени руками, и мрачно смотрел в одну точку. – Имейте в виду: мы забрели в «Болото Гнева». Поскольку правила игры требуют, чтобы я шёл вперёд, никуда не сворачивая, нам – по крайней мере, мне-то уж точно – придётся его перейти. Насколько я знаю, ещё ни одному из моих предшественников так не везло. Я всё же «исключительно удачлив», нечего сказать!...
А тебя, Моти, я по старой дружбе просто привяжу к ближайшему дереву, имей в виду. Без особых церемоний. «Болото Гнева» - серьёзное испытание, не спорю, но мы ещё в него толком не зашли, а ты уже в драку лезешь. Стыдно.
======================================================================
71.25.
-Тебя забыл спросить, - прошипел Магистр Моти. – Эти твари…
Эти дерьмоглоты, мои так называемые учителя из Семилистника – за все эти годы они умудрились не научить меня элементарным вещам. Докатились: новичок из Тайного Сыска, - он с отвращением ткнул в меня пальцем, - знает дыхательные техники, которые позволяют взять эмоции под контроль, а я, Старший Магистр единственного действующего магического Ордена, могу пойти и тихонько погадить в кустах!...
Что это – глупость, или трусость, хотел бы я знать?! Старый пердун Нуфлин решил, что если нас вообще ничему не учить, с нами будет легче справиться. «Послушание вместо мастерства» - вот наш девиз! Вернусь домой – уйду из Ордена, к Тёмным Магистрам…
Теперь он глядел на Короля без неприязни, даже на нас с Лаюки больше не рычал: нашёл объект ненависти. Костерил своё Орденское начальство на чём свет стоит, и был почти счастлив.
======================================================================
71.26.
- Расскажите про это «Болото Гнева», - попросил я Короля. – Я уже примерно представляю, как мы будем себя там чувствовать. Конечно, иначе как «нечеловеческим везением» это не назовёшь… Но мне вот что интересно: кому-то уже удавалось пройти через это болото? Или мы будем первыми?
- Да нет, почему же первыми? Многие ходили через это болото и благополучно добирались до места назначения. Собственно, пройти его нетрудно. Болото небольшое, никаких особо сложных, непроходимых участков там, вроде бы, нет: знай скачи себе по кочкам, гляди под ноги внимательно, и всё. Не проблема. Плохо вот что: все, кому удавалось одолеть «Болото Гнева», ходили через него поодиночке. Если шли вдвоём, или втроём, возвращался только один. Или вовсе никто не возвращался.
- Убивали друг друга?
- Ну да. Ничего удивительного: вы с Моти сегодня утром вполне могли продемонстрировать нам, как это бывает. А до «Болота Гнева», строго говоря, ещё полчаса добираться.
======================================================================
71.27.
- Но мы же можем пройти это болото поодиночке, разве нет? – осторожно спросил я. – Кто-то пойдёт первым, и будет ждать остальных в том месте, где у него исправится настроение. Второй выйдет через час, или два – для гарантии безопасности… К ночи, надеюсь, успеем. Можно ведь так?
Они уставились на меня с неподдельным изумлением. Кажется, такая простая мысль никому в голову не приходила.
- Ну, не знаю, - наконец сказала Лаюки. – Звучит неплохо. – Но если кто-то, скажем, подвернёт ногу? Будет лежать на кочке, ненавидеть весь мир, пока на него не набредёт следующий, в приступе неконтролируемой ярости… Подумать страшно!
…
- И это неплохо. Строго говоря, запрет на возращение касается только меня, - заметил Король. – Но будет неплохо, если мои спутники тоже не станут поворачивать назад. В делах такого рода лучше перестраховаться…
- «Передерьмоваться»! – передразнил его Магистр Моти…
======================================================================
71.28.
Ещё одно неоспоримое достоинство гнева: от него глупеешь настолько, что больше одной коротенькой мыслишки в голове попросту не помещается…
======================================================================
71.29.
Не могу представить, у кого хватило альтруизма и выдержки, чтобы разметить дорогу, но красные столбики действительно указывали безопасный путь. Следовать этим меткам меня понуждал вовсе не здравый смысл, а цвет: в помрачённом состоянии рассудка я, надо думать, принимал их за пятна крови моей будущей жертвы, вот и бежал, как охотничья собака за раненой дичью.
Я же говорю: гнев такой силы превращает человека в слабоумного идиота, и это стало моим – и нашим общим – спасением.
Я, честно говоря, даже и не вспоминал, что у меня есть какие-то спутники – не до того было. Вот если бы под руку кто-то подвернулся, тогда, конечно, другое дело, вцепился бы в глотку мёртвой хваткой – «ЗНАЙ НАШИХ»! Но обошлось.
======================================================================
71.30.
Я уже почти пришёл в себя. Присел на какой-то трухлявый пенёк, закурил, собрался с мыслями, вспомнил, что скверное настроение – всего лишь «НАВАЖДЕНИЕ», вызванное путешествием через «Болото Гнева», а на самом деле – по крайней мере, теоретически – спутники мои вполне милые люди, насколько люди вообще могут быть милыми, конечно… Эх!
Словом, я взял себя в руки, сумел как-то обуздать раздражение, дал себе честное слово не скандалить, даже не ворчать понапрасну. Решил быть вежливым и корректным, несмотря ни на что…
======================================================================
71.31. ============ «Изнанка мира Ехо» =======================================
Когда я понял, что увяз в этой бессмысленной разноцветной вечности, как мошка в смоляном сиропе, и даже отчасти смирился с таким положением дел – некоторые вон, говорят, после смерти в котлах варятся, а иных Люцифер как резинку жуёт, и ничего – мир снова стал меняться. Приходить в божеский вид, так сказать. Сперва поблекло огненное небо, потом стало светло, хоть и тускло – как в очень пасмурный день, а древесные стволы обрели былую плотность. Наконец мои ладони и веки утратили прозрачность, и я тут же воспользовался возможностью хоть как-то спрятаться от взбесившейся реальности: зажмурился ещё крепче, да ещё и лицо в колени уткнул. «Страусиный подход» к решению проблемы, не спорю. Но мне здорово полегчало.
======================================================================
71.32.
- Никогда не думал, что кто-нибудь однажды составит мне компанию на последнем этапе пути, - возбуждённо говорил Король. – И когда вас приглашал, ни на секунду не задумался, чем это может кончиться… Ну, с другой стороны, если эта земля сама захотела показаться вам всей своей красе – рад, что смог ей угодить. Моё дело маленькое: угадывать её желания и стараться их выполнять – это я уже вам говорил, верно?
- Может быть, - вздохнул я. – У меня такой сумбур в голове! Удивительно ещё, что помню, как сюда попал. Ничего, в крайнем случае, буду при вас шутом.
- Это как? – заинтересовался Король.
- А разве у Вас при дворе нет должности шута? Ну, такого полезного специального идиота, который «крутится под ногами», «порет чушь» и корчит рожи. В том мире, где я вырос, все монархи когда-то имели при себе шутов. Традиция такая была; теперь, правда, ни тех, ни других почти не осталось…
- Идиотов-то у меня при дворе сколько угодно, - признался Король. – Но специальной должности нет. Официально у этих господ совсем иные звания. Это, наверное, не то?
- Совершенно не то, - я помотал головой. – Наоборот, большим шиком считалось держать на месте шута умного человека.
- Ясно, - вздохнул Король. – Значит, ни в одном из обитаемых миров нет ни гармонии, ни совершенства, ни даже сколько-нибудь внятной логики; впрочем, я всегда был в этом уверен…
======================================================================
71.33.
- Я причёсывал землю (Чуб). Собственно говоря, именно в этом и состоит моя почётная, приятная и не слишком обременительная обязанность: время от времени приводить в порядок растрёпанный «Чуб Земли». Ничего особенного, просто несколько светлых, жёстких прядок, на первый взгляд немного похожих на сухую траву – ну, вы сами всё видели, когда мир ещё был вывернут наизнанку. Сейчас-то, понятно, никто его не найдёт. Оно и к лучшему, а то повадились бы какие-нибудь безумные Магистры землю за чуб держать – и чем бы всё кончилось?!...
Я озадаченно подумал, что земля у нас, оказывается, блондинка, да ещё и с тяжёлым, неуступчивым характером – если уж волосы жёсткие. Но у меня хватило ума не озвучивать этот бред…
======================================================================
71.34.
- То есть, вы причёсываете этот самый чуб, и… И всё?
- Ну да. Причёсываю до тех пор, пока земля не начнёт смеяться от удовольствия. Когда всё вокруг стало раскачиваться – это как раз и был её смех.
======================================================================
71.35.
- Ага… И этого достаточно, чтобы всё стало хорошо? – изумился я. – Неужели земле так мало нужно?
- Понимаете, как получается, - улыбнулся Гуриг, - я, конечно, регулярно совершаю этот обряд на Муримахе, и ещё несколько, в других местах. Выполняю все договоры, которые заключили с этой прекрасной землёй мои древние предшественники. Свято верю, что любая, самая ничтожная ошибка может стать причиной невиданной катастрофы, зато успех подарит моим подданным ещё несколько безмятежных урожайных лет. Всё это конечно, так…
Но, знаете, честно говоря, я не сомневаюсь, что эта земля сама хочет быть плодородной. Ну вот как мы с вами – мы же искренне хотим становиться лучше и мудрее, это совершенно естественное желание. Все живые существа хотят примерно одного и того же: счастья и гармонии.
А земля – такое же живое существо, как мы с вами. Хотя вам, конечно, довольно трудно это себе представить. Мы, Короли, вовсе не подчиняем природу своей воле, не заставляем её потворствовать нашим капризам, а лишь помогаем этой прекрасной земле по мере своих скромных сил. Смягчаем её буйный нрав, развлекаем её как можем, радуемся, когда у нас получается ей угодить.
======================================================================
71.36.
- Наша земляне любит, когда о её делах начинают болтать люди, это не предположение, а правило, проверенное горчайшим опытом. А когда земля недовольна, моря выходят из берегов, а ветры принимаются крушить всё на своём пути. Она у нас вспыльчивая. – Гуринг сказал это с гордостью, так, словно бы тяжёлый нрав планеты был, во-первых, достоинством, а во-вторых – его личной заслугой.
======================================================================
71.37.
- Считается, что без моего соизволения утренняя роса не выпадет. Тем не менее, роса выпадает сама по себе, погода портится только потому, что солнцу взбрело в голову спрятаться за тучу, а вы стали свидетелем ритуала, потому что таков был каприз этой земли – а вовсе не мой. Но говорить людям правду – бессмысленная трата времени и слов. Всё равно ведь не поверят.
======================================================================
| Copyright MyCorp © 2024 | Бесплатный конструктор сайтов - uCoz |  |
| Сайт клуба "ЭРА" в онлайн игре "Сфера Судьбы" Приветствую Вас Гость
Дневник |
| |||||||||||||||||
| Copyright MyCorp © 2024 | Бесплатный конструктор сайтов - uCoz | |